Bylo to drsné probuzení. V neděli ráno 7. prosince 1941 těsně před osmou hodinou nečekaně zaútočily japonské letouny na základnu Tichomořského loďstva USA Pearl Harbor a na většinu vojenských letišť na ostrově Oahu. Během necelých dvou hodin zničily nebo poškodily osm bitevních lodí a mnoho dalších plavidel.