Adam Stark narazil na zlato. Spolu se ženou a sestrou se snaží vytěžit co nejvíce, zatímco se jim ve spleti vyprahlých kaňonů daří unikat pozornosti Apačů. Znenadání se objeví psanec Taggart pronásledovaný lovcem odměn a vášnivý boj o zlato i lásku rozpoutá mezi hrdiny románu nevídané peklo.
V den, kdy je z vězení propuštěn Dan Rodelo, uprchnou i jeho komplicové Joe a Tom, kteří si odpykávali trest za loupež zlata. Joe se bojí, že mu Dan chce ukryté zlato vyfouknout, a tak se všichni vydají přes poušť vyzvednout lup ze skrýše.