V ranních hodinách se rozléhá předměstím Washingtonu střelba, po které zůstalo na zemi tělo mrtvého policisty v krvi. Vlna stejně brutálních vražd se přehnala celým městem a jediné, co mají všechny oběti společného, jsou zločiny, které spáchaly. Alex Cross je na stopě nebezpečnému samozvanému katovi, který je přesvědčen, že všichni viníci musí zemřít.
Claire je právě na stopě něčeho velkého, ale dříve než se jí podaří odkrýt všechny nejasnosti, přijde o život při ozbrojeném přepadení. Trevor nevěří na náhodu, navíc všechny okolnosti ukazují na promyšlený čin. Aby zjistil, proč musela zemřít, neváhá hodně riskovat. Se smrtí Claire se mu stejně zhroutil svět, tak co může ještě ztratit?
Keď sa Tandy jedného dňa prebudí, zistí, že jej rodičia boli zavraždení. V tej chvíli sú jasné len tri veci. Po prvé bola zrejme posledná, kto ich videl nažive. Po druhé zoznam podozrivých zahŕňa iba ju a jej troch súrodencov. A po tretie – nemôže veriť nikomu, možno ani sama sebe.
Došlo k únosu prezidentových dětí, avšak nikdo nepožaduje výkupné. Alex dělá, co může, ale kdosi vysoce postavený se snaží udržet ho mimo případ. A šance, že se podaří najít děti živé, se zmenšují. Během emotivní soukromé schůzky požádá první dáma Alexe, aby její děti zachránil.