Vo Vergíliovej Eneide bojuje hrdina o ruku kráľovskej dcéry Lavinie, s ktorou je predurčený založiť kráľovstvo. Lavinia v jeho básni nikdy neprehovorí. Ursula K. Le Guin ju v románe obdarí hlasom, čo nás vovedie do polodivého sveta starovekej Itálie, keď bol Rím ešte bahnitá dedina poblíž Siedmich pahorkov.