Didius Falco, pro přátele Marcus, se živil jako soukromý informátor, jehož služeb využíval i císařský palác. A protože se osvědčil, stal se z něj agent císaře Vespasiana. Coby novému koštěti mu házejí na krk nejhorší práce, jako třeba odklidit rozkládající se mrtvolu.
Řím, rok 70. U moci je nový císař. Proudy peněz a moci jsou v pohybu a zlověstné římské hry víří zuřivěji než kdy jindy. Soukromý informátor Falco narazí na Fóru na mladinkou dívku a zachrání ji z nesnází. Tím začíná nebezpečná hra, jejíž součástí je boj o imperiální ingoty ukradené z britských dolů a temné politické spiknutí.