První román s postavou Toma Ripleyho vydala Patricia Highsmithová v roce 1955 a dala mu název, pod nímž by si čtenář mohl spíše představit životopisnou knihu o nějakém neznámém umělci než detektivku. Talentovaný pan Ripley. Už ten název byl ironickou provokací autorky, která svým životem, názory a skutky provokovala, ba někdy šokovala své okolí.