Námět vrcholného autorova díla vznikl podle staroněmecké pověsti. Krysař měl za úkol čistit město Hameln od krysích škůdců. Obyvatelé města ho považují za méněcenného a zesměšňují ho, jemu je to jedno do té doby, než se zamiluje do vesničanky, která ho ubytuje ve svém domě.
Námět Krysaře pochází z Německa, kde opravdu podle báje osoba krysaře žila. Ten měl za úkol čistit město Hameln od škůdců v podobě krys. Obyvatelé města ho považují za méněcenného a zesměšňují ho, jemu je to však jedno až do té doby, než se zamiluje do vesničanky, která ho ubytuje ve svém domě.