Necelé dva roky po svém debutu vydala Agatha Christie román Tajemný protivník, v němž rozšířila galerii nezaměnitelných postav, jimiž obohatila žánr detektivní literatury o nerozlučný manželský pár – Tommyho a Pentličku Beresfordovy. Psal se rok 1922 a oba hrdinové se blížili věku mladé autorky.
Z galerie detektivů, kterými Agatha Christie obohatila žánr detektivní literatury se Tommy a Pentlička Beresfordovi vymykají nejméně dvěma zvláštnostmi. Jednak jde o manželský pár, jednak vystupují v pěti knihách v přirozeném běhu času. Ta první ze série s názvem Tajemný protivník vyšla již v roce 1922, rok po její spisovatelské premiéře.