Vlastní děj románu zaujímá krátký časový úsek – pouhý týden. Je třeba vynaložit mnoho úsilí, aby se dostal na svobodu jeden z těch, kdo se stali oběťmi nelítostného tažení fašismu proti všemu pokrokovému – vězeň koncentračního tábora Georg Heisler a s ním ještě šest jeho druhů.