Princ Xenos z řecké Kefalonie přijíždí do Londýna na oslavy korunovace krále Eduarda VII. a současně se poohlédnout po královské nevěstě. Zde, na kefalonském vyslanectví, se díky neposednosti jejího psíka, seznamuje s krásnou Angelinou Medwin, a od prvního okamžiku jsou k sobě přitahováni.
Po návratu z Wellingtonovy armády markýz z Melverley s ohromením zjišťuje, že se jeho milenka vrátila k manželovi a že jeho oblíbená tanečnice zmizela s jiným mužem. Znechucen se rozhoduje pro návrat na své sídlo Melverley Hall. Když se však blíží k domovu, zastaví jej nehoda jiného kočáru, řízeného krásnou dívkou.
Krásná lady Valeria Nethertonová má doprovázet otce, který přijal pozvání vévody de Laparde k návštěvě jeho zámku. Otec se však výletu na jachtě do Biarritzu nemůže zúčastnit a jeho místo zaujme zbrklý Valeriin nevlastní bratr Tomy.
Pokud někoho lady Lynda Marloweová nemá ráda, tak je to vévoda z Buckingtonu. Ale je to právě on, nejobletovanější muž Londýna, kdo ji zachrání před utonutím. To ovšem zvedne bouři pomluv, která Lyndu a jejího zachránce dožene do manželství - kterému ovšem Lyndin otec, vévoda z Marlowe, velice přeje, protože jej ochrání od hrozící chudoby.
Nolita se stává společnicí na nádherném sídle Sarle Park. Obrovský dům jí však nahání strach, paní domu, markýza, ji pokořuje a markýz, její syn, je neomalený. A jeho malá dcerka, která má zdědit po americké babičce velké jmění, je problémem pro každého.
Paříž 1867. Ruský princ Ivan Volkonskij se zamiluje do skvělé mladičké tanečnice Lokity, dívky zahalené tajemstvím. Posílá jí bohaté květinové dary a drahocenné šperky, ale marně. Její přísná guvernantka ji hlídá jako ostříž. Princ se však nedá odradit, nakonec se setkání obou mladých lidí uskuteční, a vzplane mezi nimi obapolná láska.
Panthea se zarmouceně poddává vynucené svatbě s neotesaným výběrčím daní. Je však o svatební noci zachráněna kavalírem, jenž se ale ukáže být lupičem, a pod ochranou jeho zbraní vrácena umírajícímu otci. Po pěti letech, ona nyní oblíbená dvorní dáma ale on stále zločinec na útěku, se opět setkávají.
Monte Carlo, na vrcholu nejbouřlivější sezony, kterou kdy zažilo, hovoří jen o dvou ženách způsobujícících neustále senzaci. První z nich, postarší, se zlomyslným a tajnůstkářským vzezřením, kdežto mladší kouzelná a vášnivě živoucí. Záhadná slečna vždy oblečená v šedém, o níž nikdo nic neví, pohybující se městem jako duch.
Čestný dluh z karet Serenu zavazuje, aby se vdala za Justina, markýze z Vulcanu, lehkomyslného cynika ale i nejhezčího muže, kterého poznala. Ten ji bere na návštěvu k rodičům. Zde se Serena náhodou dovídá skrytá tajemství této podivné rodiny a ocitá se v pozlacených salónech obklopených tajnými chodbami mezi pašeráky, lupiče a snad i vrahy.