Blackie ONeill je osiřelý venkovský chlapec s nejistou budoucností. Opouští proto domov a vydává se ke strýci do Leedsu. Zde se mu otevírá svět plný možností i milostných vzplanutí, jelikož ženy z města ho naprosto okouzlily.
James, mladík z chudých poměrů, se stane pravou rukou obchodního magnáta Henryho Malverna. Pracovitý a pokorný James se tím ale zároveň dostane do společnosti živené intrikami a bojem o moc. Jamesovu kariéru ohrozí ničivý požár i komplikovaný vztah s Henryho dcerou Alexis, které se kdysi nesměle dvořil.