Již před desítkami tisíci lety lidé objevili fascinující moc vykuřování. Poznali, že mnoho různých rostlinných produktů, ať už to jsou byliny, větve jehličnatých stromů, pryskyřicí nasáklé dřevo, mají nejenom různou vůni, ale také různé účinky na jejich psychiku, že dovedou dokonce ovlivňovat jejich zdraví, dokáží vyléčit nemoci.
Už téměř šest tisíc let se konopí využívá k získávání vláken, jako potravina a poživatina, brzy však byly objeveny i jeho mnohostranné léčebné kvality. Během historie se stalo nedílnou součástí staroegyptské, asyrské, antické, islámské i středověké medicíny. Vysoké úctě a vážnosti se však dodnes těší především v asijském umění léčby.
Známý etnolog Christian Rätsch představuje v knize Rostliny proroků značné množství psychoaktivních rostlin, přičemž se věnuje jejich původu, správnému užívání a také jejich účinkům.