Tato kniha vznikala v procesu výuky několika kursů věnovaných dějinám náboženství a otázkám religionistiky - vědy o náboženství. Náboženství patří k těm fenoménům kulturního života, které upoutávají pozornost každého, komu není lhostejná nejen minulost, ale i přítomnost a především budoucnost člověka.
Jméno Borise Vyšeslavceva (1877-1954) je českému čtenáři známé nedlouho, ač je tento filosof dnes považován za "jednu z nejzářivějších hvězd v plejádě ruských náboženských filosofů". Vystudoval práva a přednášel na Moskevské univerzitě dějiny politických učení, přitáhla ho však filosofie.