Dějiny Ruska se tradičně považovaly za součást dějin Evropy a interpretovaly se převážně na základě evropských pramenů. Této metody se držel například i T. G. Masaryk ve svém klasickém díle „Rusko a Evropa“, i když si byl zřejmě dobře vědom skutečnosti, že evropské vlivy nejsou v ruských dějinách a kultuře jediné.
Rok 1402. Mladý kastilský král vysílá své poselstvo k mocnému východnímu panovníku Timúrovi, jehož vláda nejen nahání hrůzu svým poddaným a sousedům, ale také vzbuzuje patřičný respekt u vzdálených vladařů. Španělský rytíř Clavijo se svými druhy se tedy vypravuje na dalekou cestu, jejíž průběh i výsledek je tak nejistý.
