Tato Durkheimova kniha, tvořící základ francouzské sociologické tradice, odpovídá osobitým způsobem na otázky po podstatě společenské skutečnosti a možnostech jejího poznání. Ovlivnila několik generací sociologů (včetně českých) a dodnes ovlivňuje všechny významné teoretické sociology i metodology a nutí je, aby k ní zaujali stanovisko.