Starověký Řím se svou impozantní kulturou byl mimo jiné také dějištěm krutých gladiátorských zápasů, které byly tak populární, že byly denním tématem hovorů v krčmách a že se na nadcházející zápasy uzavíraly sázky. V knize Gladiátoři autor popisuje nejprve historii vzniku gladiátorských show, pozadí a způsoby boje gladiátorů.