Mladého Žida Bereka Spiegelglase přivede roku 1873 náhoda z rodné slovenské vísky na předměstí císařské Vídně. Ačkoli je místo, zvané Turecký plácek, sotva víc než cikánský tábor, Berek věří, že je učiní domovem pro sebe i pro další generace svého rodu.
Frederic Morton využil k sepsání historie rodu Rothschildů soukromých rothschildovských archivů, k nimž měl na základě osobních doporučení přístup. Kniha, od šedesátých let stále jedna ze základních svého druhu, byla autorem pro toto vydání aktualizována. Jméno Rothschild má bezmála magický zvuk.