Jednoho chladného zimního rána se pod mladou ženou propadne led Vombsjönského jezera a ona se utopí. Zdá se, že než ji temné vody pohltily, před něčím nebo někým utíkala. Do vesnice Harlösa na jihu Švédska se přistěhovala teprve nedávno a vypadá to, že ji nikdo nezná a netuší, proč sem přijela.
Charlotte je příliš mladá na to, aby byla vdovou, příliš mladá na to, aby ztratila milovanou osobu. Jediné, co jí pomáhá překonat těžké životní období, je její úspěšné podnikání, ale ani to už jí nepřináší dřívější radost. Pak však dostane nečekanou zprávu: Zdědila dům v Londýně po tetě, kterou sotva znala. A spolu s ním i knihkupectví.