Jde o příběh člověka, který maturuje v roce 1938 za druhé republiky a na vysokou školu jde na počátku protektorátu. Po zavření vysokých škol pracuje jako protektorátní úředník a je ovlivněn všemi nástrahami tohoto období. Po válce jde pracovat na ministerstvo, vystuduje vysokou školu a vstoupí do komunistické strany.
Převážně humorné příběhy ze života vysokoškoláků vykonávajících základní vojenskou službu v době nastupující normalizace, tedy v období, kdy se začíná postupně měnit atmosféra ve společnosti. To samozřejmě platilo i pro armádu.
Příběh o pěti kamarádech, kteří se scházeli v hospodě při partičkách mariáše od konce šedesátých let, kdy dokončovali vysoké školy, až do současnosti. Při hraní diskutovali o životě a obsah tohoto tématu se postupně měnil od studia a dívek přes rodiny či pracovní problémy až k nemocím a úmrtím.
Hlavní postava knížky se zamýšlí nad tím, co vše zažila během dvacátého století. České dějiny tohoto období představovaly vskutku velké drama s fascinujícími zápletkami. Klade si otázku, zda existují nějaké zákony historie a politiky, a snaží se je zformulovat. Vychází přitom i z dávné historie jak české, tak i světové.
Tři detektivní povídky spojují záhadná úmrtí. Soukromý detektiv Pavel Havránek nepoužívá pistoli, má rád pivo, českou kuchyni a klasické hospody a na své pachatele má kromě dlouholetých zkušeností a starých policejních známostí jen intuici, logiku a důvtip. Kdo stojí za náhlým úmrtím na zahradní slavnosti?
Autor na životopisném příběhu hlavní postavy knížky, Petra, názorně ukazuje všechny absurdity života v reálném socialismu, ať již se jednalo o studium, povinnou vojenskou službu, či práci v podniku zahraničního obchodu a ústředním orgánu. Ale ani převratem kolotoč absurdit nekončí – jen mizí ty staré a na jejich místě se objevují nové.