Kniha Vegetalismo vznikla na podkladě materiálu, který autor v osmdesátých letech shromáždil při terénních výzkumech mezi peruánskými léčiteli - rostlinoznalci (vegetalistas). Základem praxe těchto mestických šamanů je používání psychoaktivního nápoje ayahuasca. Sám autor během své badatelské práce prošel procesem šamanského výcviku.