Příběh poutavého historického románu se odehrává na konci 16. století a jeho hlavním protagonistou je mladý žid David Gans, který přichází do Prahy studovat u známého učence MaHaRala, rabiho Lowa. Na počátku knihy stojí slib dvou přátel, který domluví manželský svazek dcery jednoho a syna druhého z přátel, ale osud rozhodne jinak.