Skvěle sehraná posádka mezihvězdné raketové plachetnice Naděje se spolu se svými osobními roboty vydává na misi, jejímž cílem je pátrání po obyvatelné planetě, na níž by mohl pokračovat lidský rod. Úkolem číslo jedna je pro ni dosažení Řeky neboli mohutného proudu sarriaxu – nově detekovaných částic plujících vesmírem.
Píše se rok 2071. Země už je pro lidi téměř neobyvatelným místem. Je potřeba najít novou planetu s podmínkami k životu. To je jediná naděje. Vesmírná loď s fúzními motory, která by byla schopna dostat se do vzdálených koutů kosmu, je po mnoha letech výzkumů a prací špičkových světových vědců a konstruktérů připravena k cestě.
V časech, které dnes známe jako první tisíciletí po Kristu, pokrývaly většinu Evropy neproniknutelné lesy. Lidí bylo poskrovnu a jejich životy byly těsně spjaté s vírou v bohy. Ti byli různí a mezi sebou se přetahovali o smrtelníky, kteří se jim budou klanět.