Těžba uhlí a vznik prvních průmyslových podniků na Ostravsku se sice datují již od druhé poloviny 18. století, rozhodný impulz k industrializaci kraje však dodalo teprve železniční propojení Ostravy s Moravou a Vídní v roce 1847. Proto kniha začíná vybudováním železniční stanice ve Svinově roku 1845.