Tato kniha vznikla jako reakce na poválečné snahy americké vlády zvyšovat svoji roli v ekonomice a centralizovat ekonomické rozhodování a moc. Autor ovšem tvrdí, že politická a ekonomická svoboda jsou neoddělitelně spjaty. Čtenář se v knize dozví celou řadu konkrétních ekonomických návrhů směřujících ke svobodnější a více prosperující společnosti.
Laureát Nobelovy ceny za ekonomii Milton Friedman ve spolupráci se svou ženou sepsal široké veřejnosti přístupné dílo o vztahu ekonomie a svobody. V knize, jež se stala bestsellerem, rozebírá na příkladech z praxe, jak nadměrná byrokracie, mrhání veřejnými prostředky, vysoká míra inflace a složité zákony dusí ekonomický růst a omezují svobodu jednotlivce.
Kniha vychází z více než 50 let Friedmanova studia peněz a peněžních institucí a ukazuje na ředě historických epizod z různých období na velmi překvapivé souvislosti mezi chováním měnových autorit (panovníků, centrálních bank) a politickými událostmi.