Začiatkom prvého storočia rímska republika dožíva a prenecháva miesto cisárstvu. Herodes, ktorý bez zaváhania posielal na smrť nielen svojich poddaných, ale aj synov a príbuzných, zanecháva po sebe rozhádaných dedičov a rozkúskovanú krajinu. Židovský svet sa rozpadáva a pripravuje sa na príchod mesiáša a svätú vojnu.