Pelého znají i lidé, kteří se o kopanou nezajímají. Byl nejlepší z generace brazilských hráčů všeobecné uznávaných jako nejvybroušenější a nejskvělejší fotbalisté všech dob. Třikrát se stal mistrem světa a drží rekord v počtu branek střelených za Brazílii.
