V krutých vojnách, keď muži bojovali jeden proti druhému a na bojisku útočili na seba nielen tvárou v tvár, ale aj zboku a odzadu, potrebovali na svoju ochranu odev i pomôcky, ktoré by odolali kopijam či šípom. Tak sa zrodila ochranná zbroj, ktorá počas tisícročí prešla dlhým a zaujímavým vývojom.
Publikace Ottova encyklopedie Zbroj podává ucelený přehled vývoje ochranné zbroje od nejstarších dob až do 20. století. Autory jsou Petr Klučina a Pavol Pevný.