Tato kniha je jedním z nejsilnějších svědectví o koncentračních táborech. Vysoce přesahuje rámec italské i evropské literatury. Síla Leviho svědectví tkví v tom, že svou knihu začal psát ještě v Osvětimi a dopsal ji krátce po svém návratu do Itálie. Zachytil v ní výhradně události, které sám zažil.