Po více než čtyřech letech totální války se na bojujících armádách začala projevovat únava. Němci, i když bylo zřejmé, že válku prohráli, však na kapitulaci nepomýšleli. Sovětská vojska zahájila mohutnou ofenzivu, převálcovala německé obranné linie a valila se pláněmi středního Polska k Odře.