Už tisíc rokov padá na impérium popol a nijaká rastlina nedokáže zarodiť. Vo svete, ktorému vládne krutý Pán vládca, sú skaaovia podradnou rasou, obyčajnými otrokmi, ktorí sa každé storočie pokúšajú o vzburu.
Bývalý ochránce zákona z Burin, nynější senátor Waxilián Ladrian už léta stíhá záhadnou organizaci Sbor, v jejímž čele figuroval jeho zemřelý strýc a nyní v něm působí jeho sestra.
Spensa splynula s pátračem Chetem a občas se její schopnosti projevují způsobem, že má sama ze sebe strach. Není si jistá, jestli ještě někdy bude jako dřív. Navíc na ni dopadá divná předtucha související s nadcházejícím bojem aliance Vzdorovitých proti silám Nejvyšší instance. Bojí se o své přátele a zároveň má problém najít si k nim cestu.
Po vytvoření koalice lidských království proti invazi nepřátel tráví DalinarKholin a jeho rytířský Paprsek rok ve zdlouhavé a brutální válce, která nemá vítěze. Každý strategický tah spojenců je ohrožen hrozbou Taravangianovy zrady.