Nejtěžší chvíle v životě Christiana Allardyceho, markýze z Dearne, nastala v okamžiku, kdy musel volit mezi povinností a láskou. Odešel sice sloužit králi a vlasti, ale na lady Letitii Randallovou a její hebké rty nikdy nezapomněl, i když byl přesvědčen, že ji již nikdy nespatří. Když tedy od ní přichází prosba o pomoc, jeho srdce se téměř zastaví.
Gervase Tregarth, šestý hrabě z Crowhurstu, ve chvíli furiantské nezodpovědnosti prohlásí, že se ožení s první vhodnou ženou, která překročí jeho práh. Uzavřen na zámku svých předků nepředpokládá, že by se mohl do takové situace dostat. Potkává však přitažlivou sousedku, Madelaine Gascoineovou.
Jack, baron Warnefleet, utíká z Londýna kde se zapletl s jednou hroznou ženou až tak, že mu hrozil sňatek. Míří na svoje statky, jež dlouhá léta nespatřil, aby zde zapomněl na ženění a změnil směr svého života. Avšak osud tomu chce, v bráně zachraňuje neobyčejně krásnou dámu před splašeným koněm.
Deverell, vikomt Paignton, by se rád oženil a o pomoc se obrátí na svou tetu. Ta tvrdí, že zná jednu ženu, která mu bude dokonale vyhovovat, a pošle jej na večírek do jejího venkovského domu. Zde však vikomt zjišťuje, že hostitelka místo aby obletovala společnost, sedí v knihovně pohřbena do své knihy.
Zklamán z neúspěchu při hledání své nastávající, využije Charles nabídku svého bývalého velitele, aby pomohl pátrat po špionech operujících v blízkosti jeho sídla v Cornwallu. Při vyšetřování narazí na lady Penelope Selborneovou, s níž kdysi prožil milostné dobrodružství, a která jej stále ještě přitahuje.
Sezona je na spadnutí, a tak je druhý člen Klubu Bastion, vysoký a pohledný Anthony Blake, vikomt z Torringtonu, cílem všech dohazovaček. Ale nic, co mu nabízejí, v něm nebudí zájem, avšak přece jedna slečna je výjimkou… Zoufalství přinutilo Alicii, rozhodnou ale nemajetnou, aby chladnokrevně zařídila pro svou mladší sestru výhodný sňatek.