Jaroslav Preiss patřil k nejvýraznějším osobnostem meziválečného Československa. Byl reprezentantem Živnostenské banky, největšího finančního a průmyslového uskupení v zemi. Těšil se respektu jako hospodářský expert, vlivný lobbista i mecenáš umění. Několikrát uvažoval o aktivním vstupu do politiky.