Po staletí se většina Evropy nacházela v rukou velmi svérázného rodu Habsburků. Jako proměnlivá směsice mágů, ztřeštěnců, melancholiků, nudných patronů, hudebníků a válečníků se dokázali vypořádat – šťastnou náhodou, úskoky i prostou paličatostí – s jakýmkoli množstvím nepřátel, až se nakonec v roce 1918 sami museli poroučet.