Poněvadž se medicína zabývá diagnostikou a léčením chorob, tedy odchylek od zdraví, musí být vybavena podrobnou znalostí normálního stavu. Bez toho nelze posoudit stupeň odchylky ani ji racionálně napravovat. Funkčními parametry zdraví se zabývá lékařská fyziologie. Je to tedy věda svým posláním normativní.