Hlavní hrdina knihy Klod patří do bohaté, vlivné rodiny Iremongerů, která své jmění vybudovala doslova z odpadků. Uprostřed Velkého smetiště stojí jejich ohromné sídlo přezdívané Smetištejn, které se však podobá spíše živoucímu bludišti plnému tajných chodeb a schodišť.