Autor, americký zoolog, spisovatel, kurátor a pokrokový vynálezce, tuto knihu poprvé vydal v roce 1886. Do Japonska přijel v době, kdy procházelo ranou etapou období Meidži. Země se tehdy vzdávala svých tradic a nadšeně přijímala vše západní. Morse cítil, že mnoho aspektů tradiční materiální kultury tak bude zapomenuto.