V daleké budoucnosti Země se život po globální katastrofě soustředí na malé souostroví uprostřed oceánu. Tady, chráněná před jakýmkoliv nebezpečím zvenčí Velkou mořskou bariérou, vyrůstá i Anaximandra, adeptka na studium na Akademii, která právě před přijímací komisí skládá zkoušky z historie.
Autor Robert L. D. Cooper , kterého povzbudil zájem veřejnosti, a kterého popudily kontroverzní pověsti, které o zednářství kolují, se rozhodl poprvé odhalit tajnou historii zednářství.
Tentokrát čtenářům namíchal silný fantasy koktejl, do kterého přidal všechny prvky, které bychom od tohoto žánru očekávali - setkáme se s upírem, vlkodlakem, kouzelníky a čarodějkami, duchy i alchymisty hledajícími tajemství nesmrtelnosti. Překvapí nás také po zuby ozbrojení kněží a jeden rabín, jenž se vyzná v černé magii. Hlavním dějištěm je Praha.
Příběh začíná prologem, jenž se odehrál v roce 1791; tehdy jedna z lodí pátrající po vzbouřencích z legendární lodi Bounty narazila na osamocený ostrov v jižním Pacifiku a členové posádky ke svému nemilému překvapení zjistili, že na něm žije cosi velice nebezpečného; námořníci vysazeni na břeh byli do jednoho během několika minut mrtví.
V přijímací hale bankovního domu se ozve pár výstřelů, na tvářích přítomných se usadí strach - další akce Gangu Čtyř. Shodou okolností je mezi klienty Dillon Savich, agent FBI - a kde je Savich, tam se zločinu nedaří.
Navzdory hrozbám, které se vznáší nad jeho spojením s Lorenzou, nemá Thomas de Courcy nejmenší úmysl se mladé ženy vzdát. Už jejich svatba je však anrušená podivným pokusem o léčku. Záhadný nepřítel se nezastaví před ničím a nad mladými lidmi, ale i nad celou Francií se stahují temná mračna.
V roce 1942, v době vrcholící druhé světové války, Ernest Hemingway požádal amerického velvyslance na Kubě o povolení řídit ze svého domu na kubánském venkově špionážní skupinu. To je pravda... DAN SIMMONS, držitel mnoha literárních ocenění, rozvádí tuto málo známou historickou skutečnost do důmyslně promyšleného, napínavého příběhu.
Ode dne, kdy kuchtík Dulak najde v jezeře starý meč, už nic nezůstane takové, jaké bylo. Jakmile si oblékne staré brnění, probudí se v něm netušené síly. Zřejmě obraz grálu na štítu dělá z obyčejného chlapce odvážného hrdinu. Jako Lancelot, Stříbrný rytíř, zachrání Dulak krále Artuše víc než jednou z nebezpečí, kdy mu hrozí smrt.
