Hlavním úkolem stíhací složky sovětské PVO bylo záchytné stíhání a ničení nepřátelských letadel a nepilotovaných vzdušných prostředků. Prvními proudovými stíhacími letadly ve výzbroji PVO byly MiGy-15 a MiGy-17; postupně přicházely také specializované záchytné stíhačky pro každé počasí: MiG-17PF a MiG-17PFU.