Druhá světová válka byla historicky největší katastrofou a zároveň zdrojem největších inovací. Přinesla zánik impérií, zrod konceptu lidských práv či Organizace spojených národů. Díky válce se dočkal penicilin masové produkce, byly vyvinuty počítače a člověk zamířil do vesmíru.
Úspěšná kniha britského autora vykresluje prostřednictvím pestrého výběru konkrétních lokalit obraz poválečné Evropy, kde z vyčerpání a chaosu povstávají nové hrozby.