Klinická farmakologie se rozvíjí více než 30 let. V obecně přijímané definici tohoto oboru se klade důraz na interdisciplinární charakter a zejména na metodickou stránku aktivity. Obvykle se zdůrazňuje snaha o integraci poznatků experimentální farmakologie s klinickými a paraklinickými obory.
Farmakologický výzkum a vývoj přináší nová léčiva, která působí na širší spektrum lékových cílů. Rozšiřují se tím léčebné možnosti, ale zároveň se znesnadňuje orientace ve velkém množství léčiv, jejich farmakologickém působení, nežádoucích účincích a interakcích.
