Na konci októbra

V zajateckom tábore v Indonézii zomrie štyridsaťsedem ľudí na hemoragickú horúčku. Spočiatku informácii málokto pripisuje význam, v podobných lokalitách sú epidémie časté. Zarážajúci je však vekový priemer obetí a vysoká smrtnosť. Mikrobiológovi a epidemiológovi Henrymu Parsonsovi sa zľahčovanie situácie nepozdáva, a tak sa vydá priamo do ohniska nákazy. To, čo tam nájde, bude mať zakrátko ničivé globálne následky. Prvoradé je teraz vystopovať nakazeného muža mieriaceho na každoročnú hadždž do Mekky medzi milióny pútnikov. Svet napriek snahe zachváti pandémia a ruská emigrantka, dnes už vysokopostavená osoba na Ministerstve vnútornej bezpečnosti USA, radí prezidentovi, ako reagovať na možnú biologickú vojnu. Je pravda, že smrtiaci vírus vyvinuli v ruských laboratóriách v snahe rozpútať medzinárodný konflikt? A akú úlohu zohrávajú pri jeho šírení biologické zbrane? Pliaga sa šíri po celom svete, odstavuje inštitúcie – vedecké, náboženské, vládne – a hubí obyvateľstvo. Rozbehnutý vlak sa už nedá zastaviť.

Lawrence Wright nám ponúka jedinečný, napínavý triler plný fascinujúcej histórie, ktorý v kontexte súčasnej pandemickej situácie vo svete naberá celkom nový rozmer.

Z anglického originálu The End of October (Alfred A. Knopf New York) preložila Tamara Chovanová.
Ukážka z textu

„Musíte uzavriet’ celé mesto. Nikto nesmie vstúpit’ ani odíst’.“
Madžid nanˇ ho pozrel, akoby sa zbláznil. „Uvedomuješ si, čo hovoríš? Sú tu tri milióny l’udí! Nemo^žeme žiadať’, aby tu zostali – načo? Aby tu zomreli?
To je nel’udské, Henry! Okrem toho podl’a mňa to nie je možné.“
„Tri milióny l’udí!“ zopakoval Henry. „Zajtra sa začnú vracat’ domov – do Maroka, Číny, Kanady, Južnej Ameriky, aj na najmenšie ostrovy v Tichom oceáne a do afrických dedín. A nepocestujú sami – pôjde s nimi táto choroba.
Celý svet sa okamžite bez varovania nakazí, nebude mat’ čas na prípravy.
To, čo sa teraz deje v tejto nemocnici, sa bude znova a znova opakovat’. Aj týždeň alebo desat’ dní môže pomôct’ vedcom na celom svete, ktorí sa usilujú vyvinút’ vakcínu alebo liek, čo by zmiernil účinok tejto choroby. Musíme získat’ čas, nič iné nie je v našich silách.“
Už pri tých slovách si Henry naplno uvedomoval katastrofu. „Nehovorím len
o zastavení pandémie,“ dodal tichšie, „hovorím o záchrane civilizácie.“