Hlavní hrdina předchozího Cummingova románu Cizí země, agent britské tajné služby Thomas Kell, je poslední měsíce bez práce. Volný čas tak tráví přemítáním nad minulostí a pravidelnými návštěvami blízkého baru.
Postarší pár, který tráví vysnenou dovolenou v Egypte, je brutálne zavražden. Nekolik dní poté je prímo na ulici v Paríži unesen mladý francouzský úcetní. A když na jihu Francie beze stopy zmizí Amelia Leveneová, která se má za šest týdnu stát první šéfkou MI6 v historii, je jasné, že britská tajná služba má vážný problém.