Staršia žena uvidí muža v lesíku, ako podpaľuje labute. Muž ju zabije a zahrabe s Bibliou v ruke. Podľa otlačkov prstov ho identifikujú ako náboženského fanatika a podpaľača Janneka Langasa, ktorý nedávno ušiel z psychiatrickej liečebne, no pod falošným menom má na účte v banke veľkú sumu peňazí.
Opustená farma, krvavé jatky, starý muž, ktorého utýrali a ubili na smrť. Jeho žena leží pri ňom na zemi polomŕtva. Jedného chladného januárového rána o piatej hodine zavolajú vyšetrovateľa Wallandera na miesto činu. Myslí si, že je to rutinný výjazd. Keď však dorazí na farmu, nájde dve obete nezmyselného násilia. Tak to vyzerá na začiatku.
Jedného dňa sa ku švédskemu pobrežiu priplaví záchranný čln s dvoma mŕtvymi mužmi v obleku. Ich telá sú prepletené, akoby sa navzájom ochraňovali pred neodvratným koncom. Kde sa vzali? Ako sa tam dostali?
Jednoho dubnového rána roku 2008 zmizí na své pravidelné procházce lesoparkem vysloužilý vysoce postavený námořní důstojník Hakan von Enke. Vyšetřování případu má na starosti stockholmská policie a komisař Wallander s ním nemá nic společného — tedy oficiálně. Jenže zmizelý důstojník se měl stát tchánem jeho dcery.
Úspěšný politický thriller Jednoho chladného lednového dne je v ospalé vesnici na severu Švédska nalezena oběť brutální vraždy. Celá víska je hrozivě klidná a opuštěná. A tiché domky vzápětí vydají své tajemství: zločin, jaký švédská historie nepamatuje.
