Colter Shaw v San Francisku sleduje tajemná vodítka, aby dokončil misi, kterou před lety započal jeho otec. Musí najít ztracenou tašku s důkazy, které zničí korporaci zodpovědnou za obrovské množství úmrtí. Zatímco si Colter hraje s krutými zabijáky na kočku a myš, zjistí, že v ohrožení jsou další životy.
Vyhlášený lovec odměn Colter Shaw řeší v Silicon Valley případ únosu mladé ženy. Stopy vedou k videohře Našeptávač, v níž je hráč ponechán na opuštěném místě s pěti náhodně zvolenými předměty – a musí se pokusit přežít. Zdá se, že se někdo pokouší převést hru do života. Shaw se tak ocitá uprostřed zběsilé hry na kočku a na myš.
Za mrazivé prosincové noci, kdy na černé obloze nad New Yorkem září úplněk, jsou brutálně zavražděni dva lidé. Jejich trýznivou smrt doprovází cynická pachatelova vizitka: hodinky s ciferníkem ve tvaru měsíce, které odtikávají poslední minuty života obětí. Vyšetřování se ujímá Lincoln Rhyme se svým týmem.
Montereyský poloostrov zaplavil strach. U silnic se začaly objevovat kříže – nikoli ovšem jako pomníčky obětí nehod, ale jako zlověstné znamení z rukou vraha. Co kříž, to jeden člověk, který zemře velmi krutým způsobem jen proto, že vrahovi poskytl přístup k údajům o svém soukromí na internetovém blogu nebo na sociální webové síti.
Harold Middleton viděl na vlastní oči zvěrstva páchaná v bývalé Jugoslávii. Beznadějná snaha vypátrat válečné zločince a vydat je spravedlnosti ho však připravila o iluze, a tak se dnes věnuje sběrate ...