Když reportérka Miranda Woodová najde ve vlastní posteli ještě nevychladlé tělo svého bývalého milence, bohatého a ženatého vydavatele novin Richarda Tremaina, všechny důkazy ukazují na ni. Richard byl ubodán jejím kuchyňským nožem a Miranda nemá alibi. Pro všechny je jasným viníkem právě ona – pro policii, soudce, a především pro Richardovu manželku Evelyn.
Měl to být běžný zákrok, ale pacientka na operačním sále nečekaně zemřela. Pro advokáta Davida Ransoma je to jednoduchý případ, kterých před soudem už několik vyhrál. Jako právní zástupce truchlící rodiny je odhodlaný zničit nedbalou anestezioložku, která chybovala.
Rizzoliová a Islesová už viděly ledaco. Ale mrtvola, která vypadá jako po zuřivém napadení divokou šelmou? Navíc když je zřejmé, že vraždu má na svědomí jiná lidská bytost? Leon Gott byl proslulý vycpávač zvěře. Teď se však sám stal něčím úlovkem. Probudil snad Leon predátora mnohem nebezpečnějšího, než byli ti, jejichž trofeje mu visí na stěnách?
Úspěšná autorka Tess Gerritsenová ve strhujícím příběhu plném napětí líčí příběh ženy, která ve snaze uniknout hříchům minulosti hledá útočiště ve starém odlehlém domě u moře. Klid, po kterém touží, však naruší setkání s přízrakem původního majitele domu a také rostoucí pocit ohrožení.
V jedné z temných bostonských postranních uliček se objeví uřezaná ženská ruka. Na střeše prázdného domu se najde tělo, co k oné ruce patří. Tělo rusovlásky v černém a s proříznutým hrdlem. Na oblečení jí ulpěly dva stříbrné chlupy, jediné vodítko pro detektiva Jane Rizzoliovou a soudní lékařku Mauru Islesovou.
Bostonská soudní lékařka Maura Islesová, která přiletěla do Wyomingu na konferenci, se zúčastní lyžařského výletu. Když terénní vůz uvázne na zaváté horské silnici, ocitnou se bez pomoci v pustině. Za soumraku doputují do odlehlé osady jménem Říše věčné blaženosti, kde stojí dvanáct až přízračně stejných domů a kde se muselo odehrát něco hrozného.