Altenberg je básnik bežného života. Tohto "lačného rybára na brehu oceána všedného dňa" priťahoval pôvab každodennosti, objavovanie "malej" skutočnosti obyčajného dňa. Preslávil sa krátkymi prózami, stručnými tesanými škicami, impresiami, novinárskou beletriou, kurzívami, postrehmi na okraj dňa.