S blížící se závěrečnou bitvou, žoldnéř, špeh a generálka musí najít nepravděpodobné a nebezpečné spojence, aby v tomto epickém fantasy příběhu o magii a střelném prachu uznávaného autora Briana McClellana zvrátili směr války. Dynizané odemkli boží kámen a Michel Bravis má za úkol vrátit se do Zelenožárních Hlubin.
Zemi zachvátil chaos. Hlavní město je obsazeno a na pochodu je půl milionu uprchlíků hledajících útočiště v pohraničí, které doprovázejí vojáci lady Flint. Avšak uniknout válce nikdy není snadné a nad nimi se klene hrozba bitvy, ať už jsou připraveni, nebo ne. Špeh Michel Bravis se snaží vyvádět z hlavního města co nejvíce uprchlíků.
Nově vytvořený stát Fatrásta je rušným místem - pohraniční destinace pro kriminálníky, lovce pokladů, odvážné osadníky a kouzelníky hledající relikvie minulosti. Jen železná vůle lady kancléřky a její tajné policie drží hlavní město Zeměpád pohromadě proti nepokojům utlačovaného obyvatelstva a machinacím mocných říší.
Mladá prachmistra Erika Ja Leora žije v severním Kezu, kde je praktikování prachové magie zločinem. Ji ovšem chrání rodinný původ a majetek. Dokud tedy nenarazí na malé děvčátko a jeho pronásledovatele v čele s vévodou Nikslausem. Tehdy se jedinou nadějí stává zběsilý útěk k adranským hranicím... ... tam totiž sice prachmistry opovrhují, ale nevěší je.
V nejtemnějším okamžiku války se polní maršál Tamás vrací do milované vlasti, jejíž hlavní město Adro padlo poprvé v dějinách do rukou vetřelců. Jeho syn se ztratil, spojenci jsou k nerozeznání od nepřátel a posily mají dorazit až za několik týdnů.
Polní maršál Tamás svrhl krále a odstranil největší vnitřní nepřátele nového režimu. Ovšem nyní musí vyhrát válku proti Kezu, který má děsivou převahu. Už tak zoufalou pozici mu navíc ještě zhorší zrada.
Polní maršál Tamás svrhl svého krále, aby hladovějícímu lidu přinesl chleba, jenomže převratem také vyprovokoval válku v Devateru států, vnitřní útoky fanatických roajalistů a nenasytnou honbu za penězi a mocí mezi svými údajnými spojenci. Tamás, na hranici svých sil, spoléhá na to, že několik jeho zbývajících prachmistrů udrží mír.