Před desítkami tisíc let se náš svět rozdělil. V jedné verzi přežili naši předkové druhu Homo sapiens a položili základy dnešní moderní civilizace. Ve druhé však v boji o nadvládu zvítězili naši příbuzní, hominidé druhu Homo neanderthalensis, a postupně se vyvinuli v jakési Homo neanderthalensis sapiens s vlastní kulturou, civilizací a morálkou.
Svěží a nápaditý přístup ke klasickému tématu SF literatury předurčil román stát se námětem televizního seriálu. Fyzikální pokus s urychlovači částic se zvrtne a přenese lidstvo na krátkou chvíli v čase o dvacet let dopředu. V tomto okénku do svého osudu zahlédne dr Theo Procopides, že bude zavražděn.
Ve třetím dějství neandertálské trilogie posílá autor Mary Vaughanovou na neandertálský svět a staví ji hned před několik životních rozhodnutí najednou. Má se nechat rozvést s bývalým manželem, a vysloužit si tím exkomunikaci z katolické církve? Dokáže se smířit s tím, že po zbytek života uvidí Pontera jen čtyři dny v měsíci?
Neandertálský fyzik Ponter Boddit po krátkém pobytu sice opustil svět lidí Homo sapiens sapiens, ale vzpomínky na Mary a její podivný svět plný netušených možností mu nedají spát. Na jeho žádost povolí Velká šedá rada znovuotevření kvantového portálu, a učiní tím první krok k trvalé mezidruhové spolupráci.