Jaká je příčina smrti sedmasedmdesátileté Julie Doubravové?
V městečku nedaleko Prahy dojde k bizarní vraždě. V horkém letním dni opilému muži spícímu pod jabloní ve vlastní zahradě kdosi zatloukl uchem do hlavy hřebík. I když šlo o člověka zlomyslného, který lidem ve svém okolí neustále škodil, přece jen se zdá být vražda vskutku nepřiměřenou odplatou. Podezřelí jsou především sousedé zavražděného.
V Praze je zavražděna bohatá podnikatelka a způsob jejího násilného usmrcení se podobá několika dalším z předchozích let. Vždy šlo o bohaté, už dávno ne mladé ženy a společným jmenovatelem je i vražedný nástroj, který je jedním velkým otazníkem.
V ruinách, obývaných bezdomovci, najde ilustrátorka Pavla Brázdová mrtvolu v kaluži krve. Po příjezdu policie s úžasem zjišťuje, že oběť vraždy zná. Je to Jan Rychtář, doktor přírodních věd a někdejší kantor na gymnáziu, který dal přednost zpustlému životu bohéma před kariérou.
Kdo a proč zavraždil mladou ženu dva týdny před svatbou? Kupodivu – s vrahem se seznámíme už v první čtvrtině příběhu. Komu se ho podaří odhalit? Profesionálnímu týmu, nebo někdejšímu úspěšnému kriminalistovi, dnes na odpočinku? Tolik zmařených životů, tolik těch, kterým nadosmrti zůstane jizva na duši!