Postava policisty se závislostí na alkoholu je v tomto románu zastoupena osobou Jonnyho Lilji, který se po nešťastně sehrané partii pokeru stává dlužníkem jugoslávského mafiánského bosse. Lilja nemá, jak by dluh zaplatil, jeho pověst je v troskách a přemýšlí o sebevraždě.
Je půlnoc a nad skanskou plání zuří sněhová bouře, když Joelu Lindgrenovi zazvoní telefon. Volá mu jeho otec Marten, s nímž Joel už víc než dvacet let nepromluvil. Joel zoufalé volání nedokáže ignorovat a v psím počasí se s námahou vydá na cestu k opuštěnému domku u Tomelilly, kde kdysi vyrůstal. Tam objeví otce, jak visí na háku u stropu.
Po dramatickém únosu, při němž byl zastřelen jeho kolega, ztratil novinář Konrad Jonsson půdu pod nohama. Nemá sílu na vztahy ani práci a žije z úspor, které mu však brzy dojdou. V době, kdy už je téměř na dně, jsou zavražděni jeho adoptivní rodiče a Konrad se musí vrátit do Skane, kraje, který v mládí nechal za sebou.